“刚进厂的时候我在车间是一名设备维修工，后来工厂更换了机械手机器人，我就成为了一名前段的操作员。当时特别担心会在设备的技术升级中被机器人淘汰，但是没想到随着效率的提高和产量的增加，企业的规模也越来越大，作为最早一批操控机器人的技术工，我也从一线工人变成了管理者”。杨威说。 

而他的同事薛超则是该厂机器人研发团队的成员，“之前一个人只能照顾两台机床，但是现在使用了我们自己生产的机器人之后，一个人可以负责18至20台，如果按照现在的规模来算，一个月就可以节省工人工资上百万元。人工成本的降低就是变相提高了市场的竞争力”。薛超掰着指头为记者算账。

在升级版的“东莞制造”中，有的企业破土发芽，有的企业却在暗潮中倒下。“在制造业升级的过程中，企业有进有退是正常现象。东莞将近30万家中小企业，不可能每一家都进行机器人的升级改造。”曹豪杰说。

而在目前实体经济不景气的大环境下，不少企业在扩充生产线、购买器材上都显得很谨慎。谢子梅是美国一家数控机床代理公司的销售人员，2015年她的业绩相比较2014年下降了30%，而在为期四天的广东智博会上，她一件机床也没有推销出去。

“东莞制造企业普通工人的月工资现在约为600美元，是东南亚国家的2倍以上，人工成本的提高也使得东莞在低端制造业达不到从前的竞争力，所以一定会有一批小企业退出或者转移到劳动力更为廉价的东南亚甚至非洲。”曹豪杰说，“这是一个必经的过程，很痛苦，但却能看到希望”。

去年11月底的一个中午，东莞市厚街上屯村工业园区的马路上车来车往，厚街治安队的大刘却在路边树林的吊床上沉沉睡去。他和另一名同事已经轮流看守身后的东莞普光有一个多月时间了。自从工厂关门后，不少村里人跑到工厂偷东西，大刘没办法，只能和同事在门口看着。

普光液晶显示器厂是中韩合资企业，主要生产韩国三星品牌的手机液晶屏。普光于2015年6月22日停工，员工也接到放假通知，但是没有拿到工资的员工并没有离开。7月31日，580名员工集体到东莞三星视界维权，工人包围了工厂，有的还爬到楼顶示威，要求发放拖欠的工资。后来，厚街镇政府进行调解，调解结果是要求东莞普光支付员工工资和补偿金，普光结业关门。

普光并不是2015年东莞唯一一家停工的大型合资企业。10月的长假过后，台资控股的东莞金宝电子厂，四个厂区中的一个以“调整”为由将生产线关停。 

与普光关停时发生较大范围的劳资纠纷不同，去年4月份位于南城区的微软诺基亚通信有限公司东莞分公司的“退出”就表现的相对平稳。 

早在2014年的7月，微软诺基亚就推出了员工“自愿离职激励计划”，按照劳动法的相关规定给予经济补偿，引导、激励员工自动离职。大约3300名员工分两批按照这一计划离职，2015年初，所有员工都签订了离职协议。 

去年11月底，记者在微软诺基亚东莞分公司的厂房前看到，门前的绿植已经快要覆盖“Microsoft”的标志，除了门口的保安，工厂内已经空无一人。

而那些从流水线上撤退下来的普通工人又都去哪儿了？

在普光隔壁的一家鞋厂，30岁的小劳刚刚在这里找到了一份工作。他的上一份工作是在东莞的一家电机厂做普工，由于效益不好，小劳觉得赚的有些少，就辞职选择了这家鞋厂，现在他每天可以赚到一百元。

而同样靠为制鞋企业“打工”的连经理有着一个加工鞋底的小作坊，由于不少周边的制鞋企业搬迁或者倒闭，他的生意也大不如前。坐在成堆的货物前，他一边玩着手机一边和记者说，“这行我做了二十年了，现在这边的鞋厂搬了一大半，好多也撤资或者倒闭了，2016年如果还没有起色，我就退出‘江湖’喽”。